De uitdagingen zijn duidelijk. Cijfers uit Geelse scholen tonen een stijging in schooluitval, schorsingen en individuele trajecten. Jongeren ervaren steeds vaker mentale gezondheidsproblemen, terwijl zorgteams en hulpdiensten zwaar belast worden. Ook verslavingen binnen het netwerk van jongeren - bij vrienden of familie - blijken een groeiende bezorgdheid. En op de arbeidsmarkt zien we dat meer dan de helft van de jonge werkzoekenden in Geel laaggeschoold is, wat hun kansen op een stabiele toekomst verkleint.

Twee pijlers

Om de veerkracht van kinderen en jongeren te bevorderen, werken we in Geel vanuit de twee volgende pijlers:

• Geel zorgt voor een goede start in het leven van kinderen en jongeren.
• Geel creëert een omgeving die het mentaal welbevinden van kinderen en jongeren bevordert.

Verschillende acties op het terrein zullen hiertoe bijdragen. Zo startte in 2025 het project ‘brug welzijn-onderwijs' om scholen en welzijnspartners met elkaar te verbinden en om schooluitval en ongekwalificeerde uitstroom van jongeren tegen te gaan. Ook zien we jeugd- en sportverenigingen als belangrijke vindplaatsen, die we willen ondersteunen in het bevorderen van mentaal welbevinden bij kinderen en jongeren. Ook het Huis van het Kind en het OverKop-huis bouwen we verder uit in functie van een sterk en breed gezins- en jeugdbeleid met bijzondere aandacht voor kwetsbare doelgroepen.

Door het charter te ondertekenen, bevestigt Geel haar ambitie om samen met partners, ouders en jongeren te bouwen aan een warmere, veerkrachtige samenleving. Want psychisch welzijn is geen luxe, maar een basisrecht. Samen maken we van Geel een plek waar jongeren zich goed in hun vel kunnen voelen.

Meer weten? Surf naar www.warmestedenengemeenten.be