De voorbije maanden dachten inwoners mee na over de toekomst van de site Kruimel-Malpost. Uit die reacties komt een duidelijke voorkeur naar voren voor een open en groene plek, met ruimte voor ontmoeting en praktische voorzieningen. Eind september vraagt de stad nog advies aan de gemeenteraadscommissie en kiest ze een voorkeursscenario.
Een jaar geleden kocht de stad de site Kruimel-Malpost. Daarmee wil ze een nieuwe verbinding maken tussen de Markt en de Havermarkt en tegelijkertijd extra groen en open ruimte toevoegen in het centrum. Een studiebureau begeleidt de opmaak van een ontwikkelingsvisie voor de site.
Inwoners dachten mee na over de invulling
Tijdens het eerste participatiemoment in mei konden inwoners ideeën geven over wat ze graag op de site willen zien. Veel inwoners zien vooral kansen voor groen, ontmoeting, speelruimte en horeca. Ook praktische voorzieningen kwamen vaak terug in de reacties, zoals fietsenstallingen, een cashpunt of een pakjesautomaat.
Ook de jeugdraad en de kindergemeenteraad dachten mee na. De jeugdraad legt de nadruk op ontmoeting voor jongeren of tijdelijke pop-upinitiatieven. De kindergemeenteraad droomt van een speelse, kleurrijke plek waar kinderen kunnen spelen, bewegen en iets beleven.
Een aantal inwoners gaf ook aan liever geen doorgang tussen Markt en Havermarkt te willen omdat ze vrezen voor een smal of onveilig steegje. De stad begrijpt de bezorgdheden en benadrukt dat ze dat niet voor ogen heeft.
“De verbinding blijft een van de belangrijkste redenen voor de aankoop van de site”, zegt Bart Julliams, schepen van patrimonium en stadsontwikkeling. “Maar we willen vooral inzetten op een plek die open, aangenaam en veilig aanvoelt, en die meer is dan alleen een doorgang. Dankzij de input van de Gelenaars krijgen we een goed beeld van wat leeft en kunnen we die wens omzetten in realiteit.”
Vier scenario’s voorgesteld
Aan het begin van de zomervakantie stelde het studiebureau vier scenario’s voor die mogelijkheden tonen voor de inrichting van de site op het vlak van bouwvolume. De stad polste niet alleen welk scenario de voorkeur kreeg, maar vooral waarom inwoners bepaalde keuzes belangrijk vonden.
Uit de reacties blijkt een duidelijke voorkeur voor de scenario’s ‘Malpostpleinen’ en ‘Malpostpark’. In die scenario’s is er meer ruimte voor groen, ontmoeting en publieke open ruimte, en is de bebouwing beperkter. Inwoners gaven wel hun bezorgdheden over het onderhoud van het groen, de kostprijs en mogelijke overlast.
Scenario’s met een smallere doorgang kregen minder steun. Inwoners gaven daarbij aan dat ze het belangrijk vinden dat de site een publiek en open karakter krijgt, en dat de maatschappelijke meerwaarde van het project duidelijk voelbaar moet zijn.
De verdere stappen
De stad vraagt in september ook advies aan de gemeenteraadscommissie over de vier scenario’s. Dat advies zal de commissie baseren op zowel de reacties van inwoners, als de haalbaarheid van de investeringen die elk scenario vraagt. Daarna beslist de stad welke invulling het perceel krijgt. Ze neemt de input die inwoners bij de eerdere participatiemomenten gaven mee bij het maken van een beslissing.
Als de stad kiest voor een scenario waar ook woningen voorzien worden, start ze de procedure op om de site opnieuw te verkopen aan een projectontwikkelaar. De stad legt dan verkoopsvoorwaarden vast voor het ontwerp zoals minimale oppervlakte aan groen, het aantal woningen, bouwhoogtes … Deze procedure zal ongeveer een jaar duren. Als de stad kiest voor een scenario zonder woningen, blijft de site in eigendom van de stad en werkt ze een plan uit voor de afbraak en aanleg van de nieuwe verbinding.
Wie de volledige resultaten van het participatietraject wil nalezen, vindt het overzichtsdocument hier.
.JPG)