Op 2 mei start stad Geel met een participatietraject voor de site Kruimel-Malpost. Ze nodigt inwoners uit om mee na te denken over de nieuwe invulling van het perceel. De stad kocht het pand aan om het later opnieuw te verkopen aan een projectontwikkelaar, met een duidelijke visie voor de toekomst van het perceel. Zo wil Geel zorgen voor een gedragen en zinvolle invulling waar zoveel mogelijk mensen baat bij hebben. Inwoners kunnen hun ideeën geven op de zaterdagmarkt van 2 mei, via postkaartjes aan het pand zelf of via het participatieplatform IdeevoorGeel.

Door het pand zelf aan te kopen, kreeg de stad de kans om meer te doen dan enkel toekijken. Als het pand meteen naar een projectontwikkelaar ging, kon die binnen de geldende regels zelf bepalen wat er zou komen. Door eerst zelf eigenaar te worden, kan de stad nu samen met inwoners een duidelijke visie uitwerken voor de site. Een trage verbinding tussen de Havermarkt en de Markt zal ze zeker opnemen in deze visie. Verder wil de stad vooral van haar inwoners horen wat hun blik op de toekomst van het perceel is.

Het doel is om een groot deel van de investering terug te krijgen, maar tegelijk ook ruimte te maken voor een invulling die meerwaarde biedt voor de stad en haar inwoners. De stad kiest er ook bewust voor om niet de volledige investering terug te krijgen bij de verkoop. Dat is het bedrag dat Geel investeert om delen van de site in te richten in functie van de inwoners, zoals publieke ruimte, groen of ontmoetingsplekken.

Inwoners denken mee over de toekomst van de site

Omdat de stad sterk gelooft in een gedragen project, wil ze de visie niet alleen bepalen. Inwoners krijgen daarom een belangrijke rol in dit traject. Hun ideeën en verwachtingen vormen de basis voor de verdere uitwerking.

“We hebben Kruimel-Malpost bewust zelf aangekocht omdat we hier echt een zinvolle invulling willen realiseren. Niet alleen financieel, maar vooral maatschappelijk”, zegt Bart Julliams, schepen van stadsontwikkeling. “Door eerst samen met inwoners een visie uit te werken, kunnen we later duidelijke keuzes maken. Die aanpak vraagt een investering, maar ze geeft ons ook de kans om iets te creëren waar veel mensen zich in herkennen. Daarom geloven we zo sterk in dit participatietraject: het is geen bijzaak, maar een cruciaal onderdeel van het project.”

Op zaterdag 2 mei is de stad aanwezig op de markt. Bezoekers kunnen daar hun mening geven over wat ze belangrijk vinden voor Kruimel-Malpost. Daarnaast kunnen inwoners hun idee achterlaten via een postkaart dat ze kunnen terugvinden aan het pand zelf of online via het participatieplatform IdeevoorGeel.

Dit is het begin van een traject

Het participatiemoment op 2 mei is geen eenmalige actie. Het is de start van een breder traject. Heel mei krijgen inwoners de kans om ideeën te geven en aan het begin van de zomer volgt een tweede moment waarop de stad de eerste inzichten terugkoppelt en verder verdiept. Na de uitwerking van een gedragen visie zal de stad het pand opnieuw verkopen aan een projectontwikkelaar.  

Geel blijft bouwen aan een centrum op mensenmaat

Dit project is onderdeel van het masterplan Werft waarbij de stad van zone Werft een aangename plaats wil maken om te wonen, te werken en te leven. De aankoop is een investering in verbinding, beleving en bereikbaarheid.